Uma nova pesquisa acende um alerta sobre a relação entre câncer de mama e óleo, especificamente o óleo de soja, um dos mais consumidos no Brasil. Um estudo realizado com camundongos na Universidade da Califórnia, Riverside, sugere que o consumo elevado deste óleo pode causar alterações genéticas e neurológicas. Essas mudanças, por sua vez, poderiam influenciar o risco de certas doenças, incluindo alguns tipos de câncer.
É importante destacar que a pesquisa foi conduzida em animais e os resultados não podem ser diretamente aplicados a humanos. Contudo, os achados abrem um novo campo de investigação sobre os impactos do óleo de soja na saúde.
O que a pesquisa revelou sobre o óleo de soja?
O estudo, publicado na revista científica Endocrinology, focou em como uma dieta rica em óleo de soja afetava o hipotálamo dos camundongos, uma área do cérebro que regula funções vitais. Os pesquisadores descobriram que o óleo, rico em ácido linoleico, provocou a desregulação de mais de 100 genes, incluindo aquele que produz a ocitocina, o “hormônio do amor”.
A equipe da UC Riverside já havia associado o consumo de óleo de soja à obesidade e ao diabetes em estudos anteriores. A nova pesquisa aprofunda o entendimento ao mostrar que o óleo afeta o sistema endocanabinoide, que está ligado à percepção da dor, ao humor e ao estresse. O consumo de óleo de soja nos animais levou a uma queda de um composto chave deste sistema, a anandamida.
A ligação com o risco de câncer de mama
A pesquisa não investigou diretamente a relação entre óleo de soja e câncer de mama. No entanto, os cientistas apontam que os mecanismos observados podem ter implicações mais amplas. O estudo associou o consumo do óleo a um maior risco de colite ulcerativa, uma condição inflamatória do intestino que é um fator de risco conhecido para o câncer colorretal.
Os pesquisadores levantam a hipótese de que as alterações genéticas e a inflamação crônica, observadas no estudo com camundongos, poderiam ser um caminho para o desenvolvimento de outros tipos de câncer. A exploração dessa possível ligação entre o consumo de óleo de soja e o risco de câncer de mama é uma área que necessita de futuras investigações. Enquanto isso, é fundamental conhecer os fatores de risco já estabelecidos para a doença e manter os cuidados com a saúde da mulher.
Alimentação e prevenção: o que fazer?
Diante dos achados, a recomendação dos cientistas é a moderação. Poonamjot Deol, uma das autoras do estudo, foi direta: “Se há uma mensagem que quero que as pessoas levem para casa, é esta: reduza o óleo de soja”. A preocupação sobre a relação entre alimentação e câncer cresce, e a escolha dos ingredientes se torna crucial.
É importante notar que a recomendação se aplica ao óleo de soja processado, e não a outros produtos de soja como leite de soja, tofu ou edamame, que são fontes de proteínas e outros nutrientes. A chave pode estar no equilíbrio e na variedade, optando por outras fontes de gordura, como o azeite de oliva. Além da escolha dos óleos, a forma de preparo dos alimentos também importa, como no caso da acrilamida em alimentos, uma substância que pode se formar durante o cozimento em altas temperaturas.
Este estudo em camundongos reforça a importância de uma dieta variada e do cuidado com o consumo excessivo de produtos ultraprocessados. Embora a ciência ainda precise de mais respostas, principalmente em estudos com humanos, a moderação e a busca por uma alimentação mais natural continuam sendo as diretrizes mais seguras para a saúde.
